怎么理解生灵涂炭的意思

1、生灵涂炭，汉语成语，拼音是shēnglíngtútàn，意思是人民陷在泥塘和火坑里，形容人民处于极端困苦的境地。涂：泥沼；炭：炭火。

2、成语出处、

《尚书·仲虺之诰》：“有夏昏德，民坠涂炭。”

《晋书·苻丕载记》：“先帝晏驾贼庭，京师鞠为戎穴，神州萧条，生灵涂炭。”